【幕后故事】 航空電子事業的誕生
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?? 第一章:將絕處逢生的Pepper收音機推向航空電子領域
?? 第二章:做收音機的要進入飛機行業?
?? 第三章:令飛機制造商驚訝的制造實力
?? 第四章:“剛一過新年,就聽到了好消息”
?? 第五章:將與山下社長的約定注入到商品中
?? 第六章:朝著夢想勇往直前
??????? 20世紀50年代,收音機是松下電器的骨干商品之一。但是,進入20世紀70年代后,銷售的核心地位逐漸被彩電、冰箱、空調等家電占據。收音機這個商品,即使公司利用先進的技術和高明的設計研發出了新品,海外生產的廉價仿制品也會快速充斥整個市場。感到危機的收音機事業部背水一戰,研發出了能夠放入上衣口袋中的世界較薄的收音機。
???????? 收音機事業部和松下電子部品、外部的零部件廠一起,研發了揚聲器、可變電容器、芯片等小型零件。隨后,公司生產技術本部研發出了超薄型實裝技術,實現了芯片的自動實裝。1977年,使用這些零部件,世界較薄的收音機“Pepper”誕生了。“Pepper”憑借其卓越的品質和尺寸引起了極大的反響,超出預期,成為暢銷商品。杉本負責收音機FM功能的設計,對于Pepper的成功,他和他的同事非常高興。“大家對于取得的成就,非常喜悅。”杉本回憶道。Pepper背后的技術,成為了后來進入航空電子領域的寶貴資產。
???????? “Pepper”之后又該何去何從呢?收音機事業部想到的是“ABC”構想。“A”就是航空電子(飛機:Aircraft)、“B”就是書本(Book)大小的超小型部件、“C”就是汽車音響(Car Audio)。計劃利用研發Pepper所積累的部件制造和實裝技術,開發體積小、品質高的新產品,以此開拓新市場。杉本被任命主管航空電子事業。對于杉本來說,因為非常喜愛飛機,所以是一個令人振奮的機遇。但是他當時完全不知道該如何推進面向飛機的AV事業。
??????? 1979年,杉本到美國出差并訪問了美國松下公司,與技術顧問貞重浩一商談進入航空電子事業的事情。喜歡飛機喜歡到甚至擁有自己的家用飛機的貞重說,“我們去找飛機制造商談談吧,”并立即決定了會面時間。恰好當時他們所拜訪的公司,正在著手研發全新的高科技飛機,航空電子系統也打算全部換新。對于杉本的訴求,對方的回答是:“三個月內,如果你們可以拿出具體的方案,我們就具體進行討論。”
??????? 然而,在公司內越來越多的人對于進入航空電子事業感到不安。“飛機承載著顧客的生命。我們不會辜負這份信賴感嗎?”但是杉本和航空電子技術團隊下定了決心,一邊閱讀30英尺厚的航空電子技術相關英文資料,一邊徹夜埋頭于構思提案商品。先是用日語寫出企劃書,畫出設計圖,然后用傳真傳給美國松下公司,由貞重翻譯成英語,整理提案資料。杉本和他的團隊開發的是收音機、閱讀燈、呼叫系統,可以保證2,200小時的飛行時間。當時飛機機艙內的娛樂和服務系統,飛行3個小時左右后,某個地方出現故障都是很正常的。我們提出的2,200小時飛行保證是令人驚嘆的高品質。向飛機制造商進行說明的杉本較后拿出“Pepper”交給對方,說“我們將利用實現了世界較薄的技術,為貴公司生產航空電子設備”,之后便回到了日本。
??????? 在說明后不久的1979年11月,我們就收到了飛機制造商的采用通知。項目的所有人員因為驚喜而沸騰了。據說較終讓該公司決定采用的,正是杉本當時拿出的“Pepper”。杉本回憶說:“聽說對方的技術人員將‘Pepper’分解之后,很佩服那么小的部件和實裝的技術。認為能夠做到這一步,不用擔心可靠性的問題,這樣給我們打了保票。而且,因為新型飛機今后要持續飛行30年,他們希望采用的商品在30年之后仍然沒有問題。這樣就選擇了松下的產品。我感覺非常驚喜。”
??????? 但是,使用飛機的航空公司大多數還是心存疑慮,“航空電子設備經常會發生故障。如果是新手來做,會不會變得更差了?”。為此,飛機制造商要求松下電器到主要航空公司去親自進行說明。杉本他們立刻帶著演示樣機輪流拜訪了各個航空公司,分別向他們說明了松下提議商品的可靠性如何之高,如何能夠解決航空公司的難題。無一例外,這些努力說服了各個航空公司,他們信賴松下的產品,包含收音機、閱讀燈、呼叫系統在內的各種娛樂服務系統。結果,我們的飛機機艙系統成功地應用到了新型飛機上。
??????? 和飛機制造商的簽約在即,但是收音機事業機還未能與本社相關部門就合約達成共識,而且尚未決定由誰簽約。“如果我公司的產品妨礙了信號,影響了飛機的飛行,引發事故,補償性賠償金可能會讓松下倒閉。”怎樣應對如此大的風險,如何突破這一層阻礙。事業部長與項目成員連日連夜舉行會議討論。在簽約儀式還有2天就要召開時,決定直接和山下俊彥社長(時任)商議。直接給山下社長家打電話,這個艱巨的任務就落在了杉本身上。杉本緊張地握著聽筒,耳畔傳來社長的聲音。“這么晚給我打電話,一定是非常想讓我同意,但是我現在還不能在電話里同意,明天過來見我吧。另外,如果是一定要做的事,作為事業部的領導就應該負起責任去做這件事。”收音機事業部事業部長福川政夫聽到后,說道:“為了此事,你們這么努力的工作,我愿意承擔責任”。第二天,事業部長前往美國,與飛機制造商簽訂了合約。這一天是1980年1月14日。
??????? 簽約后,技術部長藪崎俊一和項目代表們馬上前往本社,用了兩天的時間向各關聯部門的員工說明了事業預測等,獲得了各項審批。在得到審批后,他們去見山下社長。藪崎曾對項目成員之一的田中清信主任講過見面的過程。“當我向社長說明假如我們的商品干擾飛機飛行時的應對措施時,社長問‘你們還打算生產影響飛機飛行的商品?’我回答道不是,當然沒有,我們生產的產品絕對是優質的產品。社長批評道‘既然如此,就不要說這種話了。’”藪崎終于獲得了山下社長審批的航空電子事業批準文件。
??????? 在本社進行的較后的說明是對松下幸之助顧問的說明。對于當時的情況,田中是這樣回憶的:“顧問把我們帶來的海外制造商生產的模型機器握在手里,非常認真地確認之后,說:‘我們公司生產得出這樣的產品嗎’,我回答說:“可以”。他指示我說:‘這是與收音機制造工廠完全不同的地方制作出來的。’他知道航空電子產品與消費類產品需要的生產管理體系是完全不同的。然后,他邊笑邊說‘剛一過新年,就聽到了好消息。’聽到這番話,杉本等成員非常開心,航空電子事業得到了認可。
??????? 不久之后,收音機事業部根據松下幸之助顧問的指示,整合航空電子事業的設計、制造、品質管理,將航空電子產品從收音機產品中獨立出來。30年后,航空電子事業取得巨大成功,杉本再回想起來,更加贊嘆當時松下顧問的先見之明,以及山下社長的決斷力。
??????? 航空電子事業以研發“Pepper”的技術為基礎。改變材料,以對應在飛行中的特殊環境下產生的劣化。并且,質量保證的確認試驗也特別謹慎,除了相當于飛機飛行9年強度的振動試驗以外,也實施了耐溫性試驗。“與山下社長約定,要將‘自信’注入我們的商品。據我所知,我們提供的新娛樂系統沒有出現過問題。這份成功源自我們創新的生產,根本上改變了零部件及其制造方法。”杉本強調地說。
??????? 成功交付后,松下獲得高度評價,其他飛機制造商也開始關注和采用我公司的產品。就這樣,1985年,三大飛機制造公司使用的音響和閱讀燈組成的航空電子系統,基本上都是我公司生產的。
??????? 1988年,作為一個新的階段,杉本及其團隊希望為每位乘客提供個人影像顯示器,但是,想要獲得相關部門的協作并非易事。航空業界對于產品的質量要求非常高,且不能預測銷售量等憂慮降低了相關部門加入其中的意愿。這時,一家日本大型航空公司發來函詢,希望購買松下的娛樂系統。杉本憑直覺感到“這會是一個大買賣”。因此,航空電子技術事業部希望人事部可以馬上為其增加人員配備。當時,定期錄用制度是主流的方式,它很難滿足杉本的要求。正好此時,飛機制造商提出希望充實其保養服務體制的要求,因此杉本決定在日本以外的地區收購海外的現地公司。杉本用了一切可能的方式,找到一家公司并決定收購它。但是,在收購交涉方面遇到了困難。
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??????? 杉本領導的現地公司收購失敗了,他接到了音響?影像本部的東干男本部長的電話。“我有兩個禮物給你,一、你將主持航空電子公司在美國的建立。二、你被升為部長了。”由此,松下航空電子開發公司,也就是松下航空電子公司的前身,于1990年創立了。杉本就任第一任社長,開始4年時間在日本執掌經營。4年后,他調任到美國,監管公司和銷售公司松下航空電子系統公司的合并。合并后的公司松下航空電子系統公司,由杉本擔當一把手。
???????? 正如杉本的預測,艙內娛樂系統開始向座位背后的顯示屏轉變,乘客可以享受自己喜歡的頻道,由于準確地把握了這個機會,松下航空電子事業實現了飛速的成長。原來的客戶對除娛樂和服務之外的系統也很感興趣,我們得以確保主要供應商的地位。
??????? 以杉本為首的航空電子事業的前輩們克服了重重阻礙,面對挫折毫不氣餒。究竟是什么信念支撐著他們堅持贏得較后的勝利呢?杉本如是說:“一路下來,有過很多的困難。但是,我一直有著明確的夢想。領導者描述夢想是非常重要的。無論遭遇多少意想不到的曲折,一直堅信自己的夢想,勇往直前。我認為,這是事業的基本。”
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